Par où commencer, quand tant de choses se sont passées en quelques jours. Me voilà donc sur le départ le 26 décembre pour Chiang Rai.
Impossible dans un premier temps de ne pas parler de la dernière soirée que nous avons passé à Chiang Mai tous ensemble. Après avoir passé pas moins de 2 à 3 semaines avec tous ce gens, il n’est jamais évident que de se dire au revoir. Rien de tel donc de se retrouver autour de la piste de dance pour fêter tous ces moments que nous avons partagé.
Après une courte nuit, il était temps pour moi de refaire le sac et de me diriger vers la station de bus, le ventre serré. Prochaine étape « Chiang Rai », une petite ville dans le nord de la Thaïlande toute proche de la frontière du Laos. Dans ma tête je devais rester un jour ou deux puis filer vers le Laos. Mais voilà que l’histoire commence. Je monte dans le bus, m’assied, et prend dans mon sac des oranges. A ma gauche un thaïlandais très timide, à ma droite 3 moines bouddhistes. Je leur propose des oranges qu’ils refusent car ils n’ont pas le droit de manger à ce moment là. 2 minutes plus tard en voilà un qui sort des bonbons. Je me mets à rire et il comprend vite que je ne suis pas méchant et nous entamons la conversation. Après 4 heures passées dans le bus à tenter de communiquer, pas toujours évident tant le bus était bruyant, je me retrouve à arriver à Chiang Rai ou un Thaïlandais nommé « Seagame » m’attends pour « prendre soin de moi ». Les mots sont faibles tant il à fait pour moi durant ces quelques jours. Mais qui donc est cette personne vous devez vous demander. Il s’agit ni plus ni moins que du frère de ce moine nommé « May » que j’ai rencontré dans le bus. Le moine m’a présenté comme étant son ami et qu’il fallait que son frangin s’occupe de moi. Seagame est un jeune étudiant de 22 ans qui étudie l’anglais à l’université de Chiang Rai. On peut dire qu’il est bosseur, il parle bien mieux que moi.
Chargé comme une mule, je monte donc sur sa moto pour me rendre dans son appartement y déposer mes affaires. Voilà que ma vie au sein de la communauté Thaïlandaise commence. Nous partons en ville manger dans un restaurant réputé où il travaille pendant ses heures creuses. Seagame ne travaille pas dans la restauration, il pratique la dance Thaïlandaise et le patron de ce restaurant se charge de lui trouver des lieux pour faire des représentations. Je rencontre ce soir là tout un tas de ses amis plus gentils les uns que les autres même s’ils ne parlent que très peu l’anglais. Passer dans les loges des danseuses et danseurs Thaï a été plutôt amusant. C’est comme ci le président entrait dans la pièce. Quel accueil !!!
Après un bon festin, nous sommes allé dans un premier temps voir la « Golden Clock tower ». Cette tour a été érigée par celui qui a également réalisé le temple blanc. En voyant les photos vous comprendrez vite que cette personne a du talent.
Nous sommes ensuite allé dans le parc où se trouve le « Festival des fleurs ». Et oui encore une fois les thaïlandais ont une occasion de fêter quelque chose. Ce festival est très réputé et de nombreuses personnes se déplacent pour le voir. « Lucky I am », je suis une nouvelle fois au bon endroit au bon moment. C’est vraiment splendide. Je suis quasiment le seul touriste présent dans le parc. Autant vous dire que c’est une très étrange sensation que de ce sentir espionné de partout. Mais on s’y fait vite et bientôt cela devient un jeu.
Bref aillant peu dormi la nuit passé il était temps de rentrer et de se reposer.
Le lendemain nous sommes allé voir le « temple noir ». Le concurrent du temple blanc, ou les Buffalo sont à l’honneur comme vous pourrez le constater. Seagame m’a ensuite fait visiter son université. Il s’agit de la plus importante de Chiang Rai, mais aussi la Numéro d’Asie. Autant vous dire ça vaut le coup d’œil. C’est gigantesque.
Direction maintenant la station du bus pour nous rentre à Chiang Kong à 2h30 de route de Chiang Rai. Dans 1 jour mon visa expire et je ne souhaitais pas arrêter cette immersion de si tôt. C’est dans un petit village à côté de Chiang Kong qu’habite la maman de Seagame. Ce coup ci plus d’erreur possible je suis le seul touriste et autant dire que je suis le bienvenue considéré comme le « Roi ». Un accueil époustouflant de la part de tous les Thaïlandais présents. Incroyable, je peux vous dire qu’on en a des choses à apprendre sur l’accueil, le partage. Ces gens n’ont presque rien et ils vous donnent tout ce qu’ils ont. Nourriture, boissons, et surtout beaucoup d’affection. En plus de cela je me trouve dans un cadre que j’aime, la campagne, entouré de montagnes, et le Mékong dans la vallée. Des paysages fantastiques. Bref tout était parfait j’étais dans mon élément.
J’ai beaucoup appris de leur culture pendant ces 2 jours passés en leur compagnie. Ils aiment faire la fête, manger, boire, surtout boire d’ailleurs. Le premier de l’an est pour eux l’occasion de se retrouver en famille en y mêlant les amis des uns et des autres. On se retrouve rapidement à plus de 10 autour de la table, enfin la table. C’est un bien grand mot, un tapis, assis par terre à manger avec les doigts. Du bonheur sauf quand on est souple comme un piquet.
Il est aussi impossible d’entrer chez quelqu’un et de refuser un whisky de riz qui est absolument dégueulasse à mon goût. Mais bon ils sont tellement heureux que vous partagiez avec eux qu’n fait abstraction et on se prend rapidement au jeu. Nous avons terminé la soirée dans un bar karaoké. Une première pour moi qui chante comme un pied. Nous avons passé une excellente soirée tous ensemble. Ils ont vraiment aimé que je partage tout avec eux. Et oui je peux manger la même nourriture thaïlandaise. Ils ont été très surpris que je puisse manger aussi épicé. Apparemment ce n’est pas si courant chez les étrangers. Je sentais qu’ils étaient heureux que je sois là, et c’était réciproque.
Le lendemain petit déjeuné épicé… puis il était temps de partir à Chiang Kong pour mon visa. Un voyage express de 2 heures et me voilà de retour en Thaïlande. Ils ont profité du voyage pour m’emmener dans l’usine de fabrication du whisky de riz.
C’est vraiment artisanal… des poubelles du riz et des bactéries. Je comprends mieux d’où vient ce goût de moisi. Nous sommes ensuite allé chez les grands parents de Seagame pour un dernier repas en famille puis nous sommes rentré sur Chiang Rai.
Ce coup ci en voiture marque Toyota. Quel confort par rapport au bus, j’ai pu dormir tout du long malgré des routes plus que défoncées. 60 km de travaux. Autant vous dire que ce n’est pas du luxe. Mais c’est impressionnant de voir comment ils travaillent. Ce n’est pas la DDE je peux vous le garantir. Par 35° 10h par jours ça bosse. Il n’y en a pas un qui ne fait rien.
Nous n’avons pas dormi chez Seagame ce soir là mais dans une guest house prêt du restaurant où il travaille. Il devait se lever tôt pour aller danser le lendemain matin à une cérémonie bouddhiste. J’ai rejoins son groupe avant qu’ils ne partent pour assister à la cérémonie. Elle devait durer 1 heure … 3 heures plus tard nous y étions encore. Mais bon me voilà à devoir jouer le bouddhiste. Au moins on a bien rigolé pendant la cérémonie. C’est étrange j’aurais pensé que c’était plus solennel mais c’était un vrai foutoir. Cette cérémonie consistait à monter un nouveau petit temple dans la ville en l’honneur de Bouddha. Ils ont mis 2h pour le monter il a fallu l’aide des personnes du chantier d’à côté pour y arriver. Bref j’ai pas fait la veillée de Noël mais j’ai fait ma BEA bouddhiste… A la fin de la cérémonie, j’ai assisté à la danse traditionnelle thaï réalisée par le groupe de Seagame. Tout simplement magnifique. J’aurais mis un mois à en voir une et voilà qu’en 3 jours j’en ai vu 3. Comme quoi tout vient à qui sait attendre.
L’après midi l’un des amis de Seagame m’a prêté sa moto pour que je puisse me balader et visiter les environs pendant qu’ils allaient danser à d’autres cérémonies. Je me suis rendu au temple blanc. Extraordinaire, c’est beau, étrange et à la fois marrant. Imaginez un temple bouddhiste tout blanc, avec des miroirs de partout pour qu’il brille au soleil. Dans le temple des images de Ben Laden, Bush et j’en passe. Ce temple a été érigé pour représenter la pureté du bouddhisme. Y trouver des images de ces personnalités si malfamées est pour moi très étrange. Comme si ce temple devait les rendre meilleurs par la prière. Un mix qui rend ce temple unique par rapport à tous ceux que j’ai pu visiter jusqu’à présent.
Bref après avoir visité le temple, un ami de Seagame m’a rejoint pour me faire visiter les environs. Nous sommes allé dans la clinique ou il travaille puis il m’a emmené au sommet de la montagne pour voir le couché de soleil. Nous sommes ensuite allé dans un restaurant où on y cuisine des barbecues Thaïlandais. Tout simplement succulent. Seagame nous a rejoint en fin de soirée, tout le monde était exténué nous nous sommes donc couché pour une fois tôt. Que ça fait du bien que de prendre un peu de repos. J’ai mal de partout là et je pense aller me faire masser pour remettre tout cela en place.
Ce soir on va fêter le premier de l’an et demain réveil à 6h pour participer à un défiler dans la ville. Après ça il sera vraiment temps de quitter quelques temps la Thaïlande pour le Laos.
Que de moments formidables partagés. Des échanges par la parole, les gestes, les yeux. Un vrai bonheur qui vraiment nous fait remettre en question. Ces gens sont si heureux avec le peux qu’ils ont, même si bien sur, comme tout homme, ils rêvent d’avoir plus.
Mes amis il est temps pour moi de repartir à mes occupations. Je vous embrasse.
Nico le Vagabon.
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